スイムで出遅れたこともあり、前半から攻めたペースで20 - 30人ぐらい抜いていく。坂道も多少あるコースだけど、登りは得意なので、ガンガン飛ばしてスイムの遅れを挽回する。20kmごとにエイドステーションがあり、水やスポーツドリンク、バナナ、補給ジェルなどをもらうことができる。

本当にスタッフ、ボランティアの方に感謝しかない。

「なんだこの腹痛は。」調子が狂い始めたのは、確か60-70km付近。ここまでは平均時速37kmで走っていたが、謎の腹痛により、徐々にスピードが落ちてくる。他の選手にも抜かれていく。

やむを得ず、エイドステーションのトイレに駆け込む。こんなレース展開になるとは思っていなかったが、これも含めて実力というか、これがレースだ。受け入れるしかない。その後も腹痛は完治せず、違和感があるままケアンズ市内まで戻ってきた。

残り20km。ここからは気合いで徐々にスピードをあげるが、開けたサトウキビ畑のコースは向かい風が強い。やっとバイクのフィニッシュエリアまで帰ってきた。

レース会場はもうお祭り状態。観客もお酒を飲みながら、「フォー！！」と陽気に応援している。

バイクを降りて、ボランティアにバイクを渡し、最後のランに入る。今回のランニングシューズは、ニューバランスのHANZO R。約1ヵ月前から履き始めたけど、かなり履きやすくて、走りやすい。

2018.08